|
Tuesday, 28 October 2008 14:15 |
|
Vanaf 1980 is het onderzoek naar impacts razendsnel toegenomen, waardoor een nieuwe kijk op de geschiedenis van onze planeet is komen opzetten: kosmische terreur heeft in hoge mate de gang van zaken op onze planeet bepaald. Er zijn inmiddels zo’n 160 onbetwiste inslagkraters bekend (P. Hodge, Meteorite Craters and Impact Structures of the Earth, Cambridge University Press, 1994). Er is bovendien een nieuwe trend ontstaan om de vernietigende effecten van inslagen in kaart te brengen, zoals grootschalig vulkanisme, drastische klimaatsveranderingen, gigantische overstromingen, massa uitstervingen, versnelling van de platentektoniek en zelfs de kanteling van de rotatie-as van de aarde. Het catastrofisme is dus weer helemaal terug op de agenda (V. Clube and B. Napier, The Cosmic Serpent, pp. 128-129, Faber&Faber, Londen). Volgens T. Palmer (Controversy, Catastrophism and Evolution: the Ongoing Debate, pp. 186-187, Kluwer Academic, 1999, New York) en V. Courtillot (Evolutionary Catastrophes, The Science of Mass Extinction, pp. 37-42, Cambridge University Press, 1999) vinden we in de aardlagen van het Paleozoicum en in de vlak daaronder gelegen Precambrische gesteenten onmiskenbare sporen van inslagen van meteorieten, nl. in de vorm van inslagstructuren, iridium houdende lagen, tectieten en geshockte kwartskristallen. De laatste 3 verschijnselen worden algemeen aan impacts toegeschreven: het edelmetaal iridium komt als fall-out bij een kosmische inslag vrij; tectieten zijn glasachtige bolletjes die door de enorme hitte tijdens een inslag worden gevormd, terwijl het bij geshockte kwartsen gaat om zandk.....
[artikel]
|
