De Oerknaltheorie zegt dat tijd, ruimte en materie in één moment ontstaan zijn. De reden daarvoor was dat begin deze eeuw vastgesteld werd dat sterrenstelsels met grote snelheid uit elkaar bewegen. Terugredenerend zou dat betekenen dat er een moment geweest moet zijn waarop alles bij elkaar zat. Het ontstaan van het heelal is dan een grote uiteenspatting van tijd, ruimte en materie geweest: de oerknal.

John Boslough schreef een boek, Meesters van de Tijd, waarin hij de huidige inzichten omtrent het heelal uiteenzet. Hij is een vooraanstaand Amerikaans wetenschapsjournalist en de auteur van het in vele talen vertaalde Stephen Hawkings heelal.

Van de flap begrijpen we wat zijn boek behelst te schrijven.

In de lente van 1992 stond de wereld plotseling op zijn kop: sterrenkundigen zouden erin geslaagd zijn de juistheid van de oerknaltheorie aan te tonen. Was er dan ooit getwijfeld aan deze succesvolle theorie, die zegt dat het heelal ongeveer vijftien miljard jaar geleden ontstaan is in een reusachtige explosie? Ja, en daar was ook alle reden toe. En nog steeds. Want ondanks de belangrijke nieuwe ontdekking van klonteringen in het jonge heelal, is de oerknaltheorie nog steeds een wankel bouwwerk.
In Meesters van de tijd beschrijft John Boslough de totstandkoming van de oerknaltheorie en de talloze, meest nog onopgeloste problemen waarmee zij -met name sinds het einde van de jaren tachtig- te kampen heeft gekregen. Iedere keer weer blijken nieuwe, vaak speculatieve theorieën door de waarnemingen achterhaald te worden. En steeds weer worden zo mogelijk nog speculatievere theorieën bedacht om de nieuwste waarnemingen te verklaren. Het probleem met veel van de nieuwe theorieën is dat ze niet getest kunnen worden, althans voorlopig niet. En het lijkt erop dat de waarheid maar niet dichterbij wil komen.
Desondanks klampen generaties kosmologen zich krampachtig vast aan de oerknaltheorie. Waarom doen ze dat eigenlijk? Waarom worden bepaalde theorieën tot wetenschappelijk ‘heilige koeien’? Is de oerknaltheorie de ultieme beschrijving van het heelal? Of zal de waarheid veel voor de hand liggender zijn? Op deze en nog vele andere vragen zoekt Meesters van de tijd op meeslepende en briljante wijze een antwoord. De lezer van dit boek zal zijn kijk op de kosmos en de kosmologie grondig moeten bijstellen.

Dat is krasse taal nietwaar? Wie had dat gedacht? Ik vind het leuk om een aantal citaten weer te geven (de argumentatie, de nieuwe waarnemingen, en de theorieën laat ik achterwege, het zou te ingewikkeld worden en je kan altijd het boek zelf lezen): .........

[artikel]